Veel liefhebbers van de Citroën DS kenden hem als Toon of simpelweg als Citro-Toon. De markante oprichter van Citro-Classique is er niet meer. Op maandagavond 17 november 2025 is Toon Langelaar na een langere periode van ziekte overleden. Ondanks zijn gezondheid bleef hij, zodra het even kon, aanwezig in het bedrijf dat zijn zoon Richard enkele jaren geleden van hem had overgenomen.
Toon raakte al op jonge leeftijd in de ban van de Citroën DS. Wat begon als een passie in zijn vrije tijd, groeide dankzij zijn enorme werklust uit tot een professioneel restauratiebedrijf. Naast zijn fulltime baan als kraanmachinist wist hij met toewijding opgeknapte DS’en te verkopen en het onderhoud ervan te verzorgen. Avond na avond werkte hij door tot diep in de nacht in zijn werkplaats. Voor klanten stond hij altijd klaar; een gestrande rijder hielp hij zonder aarzeling, zelfs laat op de avond. Toon was een begrip in DS-land. Snoekliefhebbers uit binnen- en buitenland wisten hem te vinden. Mede dankzij Toon bleef het strijkijzer een vertrouwd gezicht in het Nederlandse straatbeeld.
Met zijn uitgesproken handelsgeest durfde Toon nieuwe markten te verkennen en risico’s te nemen. Zijn remakes van DS-interieurs vonden uiteindelijk hun weg naar liefhebbers over de hele wereld. Daarnaast stond Toon bekend om zijn eigenzinnigheid. Hij volgde zijn eigen koers, liet zich niet beperken door regels van anderen en bleef altijd trouw aan zijn overtuigingen.
Hij wilde een groots Citroën-evenement opzetten dat niet alleen liefhebbers van klassieke Citroëns zou aanspreken, maar daaromheen ook een bredere belevingsmarkt: onderdelenhandel, brocante, muziek, kamperen in een Franse sfeer. Dat werd Citro-Classica op Vliegveld Twenthe.
Toon Langelaar laat een indrukwekkend erfgoed achter. Niet alleen in de vorm van gerestaureerde Citroëns, maar vooral in de herinneringen van iedereen die door zijn vakmanschap, gastvrijheid, hartelijkheid en karakter geraakt is. Wij gaan hem missen.
Mede namens het bestuur van de Citroën ID/DS Club Nederland wens ik Toon’s familie sterkte met dit verlies.
Rob Hoen
